트립탄, 편두통에 도움이 되지만 지나친 복용은 주의해야 합니다

안녕하세요.
한방내과 전문의가 진료하는 안산 총명한의원입니다.

 

오늘은 편두통 치료에서 자주 사용되는 약물인 트립탄에 대해 말씀드리려고 합니다.

편두통으로 오래 고생하신 분들 가운데는 두통이 다시 생길까 걱정되어, 트립탄을 필요 이상으로 자주 복용하는 경우가 있습니다. 그래서 이번에는 트립탄의 역할과 함께, 왜 남용을 피해야 하는지에 대해 짚어보겠습니다.

 

우선 ‘편두통’이라는 말부터 다시 생각해볼 필요가 있습니다.

진료실에서 “편두통이 있어요”라고 말씀하시는 분들 중에는 단지 머리 한쪽이 아프다는 이유만으로 스스로 편두통이라고 생각하시는 경우가 적지 않습니다. 하지만 편두통은 단순히 한쪽 머리가 아픈 상태를 뜻하는 말이 아니라, 분명한 특징을 가진 하나의 두통 질환입니다.

 

전형적인 편두통은 통증 강도가 상당히 심한 경우가 많습니다. 몸을 움직이거나 계단을 오르거나 일상적인 활동을 해도 통증이 더 심해질 수 있고, 속이 메스껍거나 구역, 구토가 함께 나타나기도 합니다. 또 평소에는 괜찮던 빛과 소리에 예민해져서 조용하고 어두운 곳에서 쉬고 싶어지는 경우도 흔합니다. 심한 두통이 지나간 뒤에는 졸리거나 기운이 빠지고, 잠을 자고 나서야 조금 나아졌다고 느끼는 분들도 많습니다.

 

편두통이 오래된 분들은 신경과에서 약물치료를 받으며 조절하는 경우도 있고, 어떤 분들은 일반 진통제를 반복해서 복용하며 버티기도 합니다. 그런데 더 문제인 것은 그렇게 치료를 하고 있는데도 두통이 충분히 조절되지 않는 경우입니다. 이런 상황에서는 단순히 약으로만 버티기보다, 편두통 발작의 빈도를 줄이고 생활에 미치는 영향을 낮추는 방향의 치료가 함께 필요할 수 있습니다. 침치료와 한약치료는 통증 완화에 도움을 줄 수 있고, 반복되는 편두통 발작을 예방하는 데에도 의미가 있습니다.

 

편두통 환자분들이 특히 조심해야 할 것 중 하나가 바로 트립탄의 남용입니다.

트립탄은 편두통 발작이 있을 때 비교적 특이적으로 사용하는 약물로, 적절하게 사용하면 상당히 도움이 됩니다.

하지만 두통에 대한 두려움 때문에 조금만 머리가 이상해도 습관처럼 복용하는 분들이 계십니다. 이런 식의 복용은 바람직하지 않습니다. 트립탄을 한 달에 10일 이상, 그리고 이런 패턴이 3개월 이상 지속되면 약물남용두통으로 이어질 위험이 높아집니다. 원래는 편두통을 조절하기 위해 사용한 약이 오히려 두통을 더 자주 부르고 만성화시키는 악순환을 만들 수 있는 것입니다.

 

복용 시점도 중요합니다. 과거에는 에르고타민 계열 약물이 예방적인 목적으로도 많이 사용되었지만, 트립탄은 그런 방식과는 조금 다릅니다. 트립탄은 전조 단계에서 미리 먹는다고 해서 더 효과적인 약은 아니며, 보통 박동성 두통이 시작된 뒤 비교적 초기에 복용하는 것이 더 효과적인 것으로 알려져 있습니다. 물론 에르고타민 역시 남용은 피해야 한다는 점은 마찬가지입니다.

 

편두통은 약만으로 해결되는 문제가 아니라, 유발 요인을 함께 관리하는 것도 매우 중요합니다. 실제로 많은 환자분들이 특정 물질이나 생활습관 때문에 편두통 발작이 더 쉽게 유발됩니다. 대표적으로는 질산 및 아질산화합물, 글루탐산염, 페닐에틸아민, 일산화탄소, 알코올, 아스파르탐 같은 물질들이 알려져 있습니다.

예를 들어 화학조미료가 많이 들어간 음식, 특히 자극적인 중화요리를 먹은 뒤 두통이 심해지는 분들이 있습니다. 초콜릿이나 카카오 섭취 후 두통이 유발되는 경우도 있고, 술은 매우 흔한 유발 인자 중 하나입니다. 또 인공감미료에 민감한 분들도 있습니다. 이런 부분은 개인차가 크기 때문에, 나에게 어떤 요인이 문제인지 기록해보는 것이 도움이 됩니다.

 

결국 편두통 치료에서 중요한 것은 크게 세 가지라고 말씀드릴 수 있습니다.

첫째, 내 두통이 정말 편두통의 양상을 보이는지 정확히 아는 것
둘째, 발작이 왔을 때 약을 올바르게 사용하는 것
셋째, 약에만 의존하지 않고 유발 요인을 함께 관리하는 것입니다.

 

특히 트립탄은 분명 도움이 되는 약이지만, 좋은 약일수록 더 정확하게 써야 합니다. 두통이 두려울수록 자꾸 손이 가는 약이 될 수 있지만, 습관적으로 복용하다 보면 오히려 두통 양상이 더 복잡해질 수 있습니다. 편두통이 반복되거나 약을 먹는 횟수가 점점 늘어나고 있다면, 지금의 치료 방향을 다시 점검해보는 것이 좋겠습니다.

 

편두통으로 오래 불편을 겪고 계시거나, 트립탄 복용 빈도가 점점 늘어나 걱정되신다면 한의원에서 상담을 받아보시기 바랍니다. 현재의 두통 양상과 약 복용 패턴, 생활 속 유발 요인까지 함께 살펴보면 보다 나은 관리 방향을 찾는 데 도움이 될 수 있습니다.

친절하고 전문적인 한의원,

총명한의원입니다.

 

안산 두통 한의원