생리 때마다 심해지는 편두통, 침치료를 고려하는 이유

 

월경과 함께 반복되는 편두통

 

안녕하세요.

안산에서 두통을 치료하고 있는 총명한의원 원장입니다.

 

생리를 앞두거나 생리가 시작될 때마다 두통이 심해진다면, 통증의 정도와 함께 월경 주기와의 관계를 살펴볼 필요가 있습니다.

총명한의원에도 두통이나 어지럼증으로 내원하시는 분들이 적지 않습니다.

반복되는 편두통은 집중을 어렵게 하고 일이나 가사를 멈추게 하며, 심할 때는 누워 쉬는 것만으로 하루를 보내게 만들기도 합니다. 매달 비슷한 시기에 이런 불편이 이어진다면, 다음 주기의 두통까지 고려한 치료가 중요합니다.

 

편두통은 꼭 머리 한쪽만 아픈 것은 아닙니다

편두통은 한쪽 머리가 욱신거리는 두통으로 많이 알려져 있습니다.

하지만 양쪽이나 머리 전체가 아프다고 느끼기도 하고, 발작마다 아픈 쪽이 달라지기도 합니다.

따라서 통증의 위치만으로 편두통 여부를 판단하지는 않습니다.

함께 나타나는 증상도 중요합니다.

속이 울렁거리거나 구토가 나고, 빛과 소리에 예민해지며, 걷거나 계단을 오르는 일상적인 움직임에도 통증이 심해질 수 있습니다. 이런 증상 때문에 어둡고 조용한 곳에서 쉬어야 하는 경우도 있습니다. 

 

월경 시작일과 두통이 오는 날을 함께 봅니다

월경과 두통의 관계를 살필 때 특히 주목하는 시기는 월경 시작 2일 전부터 월경 3일째까지입니다.

월경 시작일을 1일째로 세므로, 시작 전 이틀과 시작일부터 사흘을 합한 5일입니다.

국제두통질환분류에서는 조짐 없는 편두통이 이 기간에 세 번의 월경 주기 중 두 번 이상 반복되고, 다른 시기에도 발생하는 경우를 ‘월경 관련 편두통’으로 분류합니다. 따라서 생리 무렵에만 두통이 생기는지, 평소에도 편두통이 있으면서 이 시기에 더 심해지는지를 구분해 보는 것이 좋습니다. 

월경 직전 에스트로겐 수치가 빠르게 떨어지는 변화는 편두통을 유발하는 요인으로 알려져 있습니다.

월경 무렵의 발작은 다른 시기의 편두통보다 오래가고 심하게 느껴지며, 평소 잘 듣던 약으로 충분히 조절되지 않는 경우도 있습니다. 

 

통증 조절과 예방을 함께 계획합니다

편두통 치료에는 이미 시작된 발작을 조절하는 치료와, 앞으로 두통이 생기는 횟수와 부담을 줄이는 예방치료가 있습니다.

급성기에는 나프록센 같은 소염진통제나 트립탄 계열 약물 등을 사용합니다.

월경 주기가 일정하고 두통이 오는 시기를 예측할 수 있다면 월경 전후에 맞춘 단기 예방치료를 검토할 수 있고, 다른 시기에도 발작이 잦다면 주기 전체를 고려한 예방치료가 필요할 수 있습니다.

호르몬을 이용한 방법은 조짐 유무와 개인별 위험요인을 확인해 선택합니다.

이때 복용하는 약의 종류와 한 달 동안 약을 먹은 날 수도 함께 확인해야 합니다.

급성기 진통제나 트립탄 등을 장기간 지나치게 자주 사용하면 약물과용두통으로 이어질 수 있기 때문입니다.

복용 빈도가 늘고 있다면 현재의 통증 조절 방법과 예방치료 계획을 함께 점검하는 것이 좋습니다. 

 

침치료의 예방 효과를 살펴본 임상연구

침치료도 월경 관련 편두통의 예방을 위해 연구되어 왔습니다.

2022년 《Frontiers in Neuroscience》에 발표된 다기관 무작위 임상시험에서는 월경 관련 편두통이 있는 여성 172명을 두 군에 배정하고, 170명의 자료를 분석했습니다. 세 번의 월경 주기 동안 한 군은 총 24회의 실제 침치료와 위약을, 다른 군은 가짜 침치료와 나프록센을 받았습니다.

치료 전과 비교한 월경 전후 5일 구간의 주기당 평균 편두통 일수 감소는 침치료군에서 0.94일, 나프록센군에서 0.61일이었습니다. 침치료군의 감소 폭이 통계적으로 더 컸지만, 두 군의 차이인 약 0.33일은 연구진이 적용한 ‘임상적으로 중요한 차이’의 기준에는 미치지 못했습니다.

한편 침치료군에서는 치료를 마친 뒤 이어진 세 번의 월경 주기에서도 편두통 일수가 줄어든 상태가 관찰됐습니다.

이 연구는 여러 주기에 걸쳐 시행한 침치료가 이후의 두통을 줄이는 예방치료로 의미가 있을 수 있음을 보여줍니다.

매달 비슷한 시기에 심한 편두통이 반복되거나, 약물에 대한 반응이 충분하지 않거나, 약 복용 부담이 커지고 있다면 침치료를 고려해볼 수 있습니다. 치료 경과를 볼 때도 그날의 통증뿐 아니라 다음 월경 무렵에 두통이 며칠 있었는지, 일상생활을 얼마나 유지할 수 있었는지를 함께 살피는 것이 중요합니다.

 

월경 전후 구간의 편두통 일수 변화. 1~3주기는 치료 기간, 4~6주기는 추적관찰 기간입니다. 치료 중 줄었던 편두통 일수는 추적관찰 중 다시 증가했지만, 치료 전보다는 낮은 수준을 보였습니다.

 

 

 

치료 전 대비 월경 전후 구간의 주기당 평균 편두통 일수는 침치료군에서 0.94일, 약물군에서 0.61일 감소했습니다. 두 군의 차이인 0.33일은 통계적으로 유의했으나, 연구진이 적용한 임상적으로 중요한 차이의 기준에는 미치지 못했습니다.두 군의 차이인 0.33일은 통계적으로 유의했으나, 연구진이 적용한 임상적으로 중요한 차이의 기준에는 미치지 못했습니다.

 

두통 일지에는 월경일도 함께 적어보세요

 

월경과 편두통의 관계를 기억에만 의존하면 정확한 시점이나 반복 양상을 놓치기 쉽습니다.

월경일과 두통 발생일, 통증 정도, 약에 대한 반응을 함께 기록하면 치료 방향을 정하는 데 도움이 됩니다. 

 

편두통 한의원

 

 

총명한의원에서는 두통의 강도와 발생 시점뿐 아니라 월경 주기, 소화기 증상, 어지럼증, 피로감, 수면 상태와 스트레스 등을 함께 살펴 치료 방향을 정합니다.

월경 직전에 심해지는 분과 시작 후 통증이 길게 이어지는 분은 불편의 양상이 다를 수 있습니다.

같은 편두통이라는 이름 안에서도 이러한 차이를 살펴야 치료 목표와 경과를 더 구체적으로 평가할 수 있습니다.

월경과 맞물려 반복되는 편두통도 치료와 관리의 대상입니다.

매달 비슷한 시기에 두통으로 일상이 흔들린다면, 현재의 통증과 다음 주기의 재발을 함께 고려해보시기 바랍니다.

총명한의원에서 두통의 주기와 몸 상태에 맞는 치료 방향을 함께 살펴드리겠습니다.

 

이해를 돕기 위해 AI로 제작한 일러스트이며, 실제 환자나 진료 장면이 아닙니다.